简介：
《春蚕》，最初发表于1932年11月《现代》第2卷第1期，写的是清明节后所发生的事情——老通宝在这一个月时间里，经过“大紧张，大决心，大奋斗，同时又是大希望”，好不容易获得了蚕茧大丰收，可是卖茧所得却还“不够偿还买青叶所借的债”，结果气得生了病。
《秋收》，发表于1933年4月、5月的《申报月刊》第2卷第4期、第5期，主要写到“直到旧历五月尽头，老通宝那场病才渐渐好了起来”，到六月底，“春蚕时期的幻想，现在又在老通宝的倔强的头脑里蓬勃发长，正如田里那些秧一样”；他设法赊来豆饼施肥，动员全家没日没夜地车水灌溉。。。又经历了许多紧张和奋斗，到凉爽的秋风吹来时，终于见到稻穗重甸甸下垂，又获得了一个好收成，可是结果米价飞跌，又白辛苦了一阵子，又背了一身债，希望的肥皂泡又“整个儿爆破了”！“春蚕的惨痛经验作成了老通宝的一场大病，现在这秋收的惨痛经验便送了他一条命”。
《残冬》，发表于1933年2月《东方杂志》第30卷第4号刊物。写的是老通宝的儿子多多头，他早知道父辈们想靠苦干来改善处境只不过是幻想，在那个社会里“规规矩矩做人就活不了命”，在《秋收》中，他组织和率领饥饿的村民们到镇上抢米囤，吃大户；在《残冬》中，他和六宝的哥哥陆福庆等人，在一个风雪弥漫的夜晚，摸进***武装保卫团“三甲联合队”的驻地，缴了他们的枪，勇敢地走上了武装革命斗争的道路。
茅盾的这三篇小说，从《春蚕》写蚕丝业萧条所引起的农村破产，到《秋收》写农民在饥饿中的抢粮风潮，到《残冬》写农民在一年生计完全绝望以后，终于自发起来进行武装斗争，正好反映出了那个年代旧中国农村变化和农民觉醒的全过程，给我们留下了一幅清楚、生动的历史图画。因此，这三篇小说也是姐妹篇，合起来称为“农村三部曲”。